Identidad Digital: Uso de la Tecnología Blockchain

La identidad digital es quizás uno de los más prometedores, entre los muchos casos emergentes de uso de la tecnología de cadenas de bloques (Blockchain), en gestión y verificación.

En 2018, miles de millones de personas fueron afectadas por violaciones de datos personales en todo el planeta. Hay una necesidad innegable de métodos más seguros para el almacenamiento, la transferencia y la verificación de información sensible.

En este contexto, los sistemas de cadenas de bloques pueden aportar soluciones valiosas para algunas de las dificultades enfrentadas por la mayoría de las bases de datos centralizadas.

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¿Cómo se puede aplicar la tecnología blockchain a los sistemas de identidad digital?

Cuando un archivo es grabado en un sistema de cadena de bloques (Blockchain), la autenticidad de su información es asegurada por los varios nodos que mantienen la red. Mejor dicho, un “lote de reclamaciones”, de muchos usuarios, es lo que sostiene la validez de todos los datos registrados.

En este escenario, los nodos de la red pueden ser controlados por agencias autorizadas o instituciones gubernamentales que son responsables de la verificación y validación de los registros digitales.

Básicamente, cada nodo puede emitir un voto sobre la autenticidad de los datos, para que los archivos puedan ser utilizados como un documento oficial, pero con niveles de seguridad más altos.

El Papel de la Criptografía en el Uso de la Identidad Digital

Es fundamental entender que un sistema de identidad basado en cadenas de bloques no requiere el intercambio directo o explícito de información sensible. En cambio, los datos digitales pueden ser compartidos y autenticados a través de técnicas de criptografía, tales como funciones de hash, firmas digitales y pruebas de conocimiento cero.

A través del uso de algoritmos de hashing, cualquier documento puede ser convertido en un hash, que es una larga secuencia de letras y números. En este caso, el hash representa toda la información que se utilizó para crearlo y actúa como una huella digital.

Además, las instituciones gubernamentales u otras entidades confiables pueden proporcionar firmas digitales para darle al documento una validez oficial.

Por ejemplo, un ciudadano puede proporcionar su documento a una agencia autorizada para generar un hash (huella digital) único. La agencia puede entonces crear una firma digital que confirma la validez de este hash, lo que significa que puede ser utilizado como un documento oficial.

Además, las pruebas de conocimiento cero permiten que las credenciales o identidades sean compartidas y autenticadas sin revelar ninguna información sobre ellas. Es decir, incluso si los datos están cifrados, su autenticidad aún puede ser verificada. Puedes, por ejemplo, usar las pruebas de conocimiento cero para demostrar que tienes la edad suficiente para conducir o entrar a un lugar, sin revelar tu fecha exacta de nacimiento.

Identidad Digital: Auto-Soberana

El concepto de identidad auto-soberana se refiere a un modelo en el cual cada usuario tiene control total sobre sus datos, que pueden ser almacenados en billeteras personales (similar a las billeteras de monedas virtuales). En este contexto, se puede decidir cuándo y cómo se comparte la información.

Por ejemplo, alguien puede almacenar sus credenciales de tarjeta de crédito en una billetera personal y usar su clave privada para aprobar una transacción que envíe esta información. Esto le permitiría probar quién es el verdadero propietario de esa tarjeta de crédito.

Aunque la tecnología de cadena de bloques se utiliza principalmente para negociar y almacenar monedas criptográficas, también puede ser utilizada para compartir y validar documentos y firmas personales.

Por ejemplo, una persona puede pedir a una agencia gubernamental que declare su estatus como inversionista acreditado y luego transferir la confirmación de este hecho a una corredora a través de un protocolo de prueba ZK.

Al hacer esto, la corredora puede tener la certeza de que el inversionista ha sido debidamente acreditado, incluso si no tiene información detallada sobre su patrimonio neto o sus ingresos.

Beneficios Potenciales de la Blockchain en la Identidad Digital

La implementación de la criptografía y de la cadena de bloques en la identidad digital puede proporcionar al menos dos grandes beneficios. El primero es que los usuarios pueden tener un mejor control sobre cómo y cuándo se utiliza su información personal.

• Esto reduciría mucho los peligros asociados al almacenamiento de datos sensibles en bases de datos centralizadas.
• Además, las redes en cadena de bloques pueden proporcionar niveles más altos de privacidad a través del uso de sistemas de criptografía.
• Como se mencionó, los protocolos de prueba de conocimiento cero permiten a los usuarios demostrar la validez de sus documentos sin necesidad de compartir detalles sobre ellos.

La segunda ventaja es el hecho de que los sistemas de identificación digital basados en cadenas de bloques pueden ser más confiables que los tradicionales. Por ejemplo, el uso de firmas digitales puede hacer relativamente fácil la verificación del origen de una reclamación hecha sobre un usuario.

Además de eso, los sistemas de cadena de bloques dificultarían falsificar información y podrían proteger efectivamente todos los tipos de datos contra fraudes.

Limitaciones en Potencial

Como en muchos casos de uso de la cadena de bloques, hay algunos desafíos involucrados en el uso de la tecnología para sistemas de identificación digital. El problema más difícil, probablemente, es el hecho de que estos sistemas aún serían vulnerables a un tipo de actividad maliciosa conocida como fraude de identidad sintética.

La identidad sintética implica la combinación de información válida de diferentes personas para crear una identidad completamente nueva. Cada información utilizada para crear una identidad sintética es precisa, de modo que algunos sistemas pueden ser engañados para reconocer las falsificaciones como auténticas. Este tipo de ataque es frecuentemente utilizado por criminales en fraudes con tarjetas de crédito.

Mientras tanto, el problema puede ser mitigado a través del uso de firmas digitales, de modo que combinaciones inventadas de documentos no sean aceptadas como registros en una cadena de bloques. Por ejemplo, una institución gubernamental podría facilitar firmas digitales individuales para cada documento, pero también una firma digital común para todos los documentos registrados por la misma persona.

Otro punto importante es la posibilidad de ataques del 51%, lo que es más probable en redes pequeñas de cadenas de bloques. Un ataque del 51% tiene el potencial de reorganizar una cadena de bloques, alterando sus registros. Este problema es preocupante en las cadenas de bloques públicas, donde cualquier persona puede participar en el proceso de verificación y validación de los bloques.

Felizmente, las cadenas de bloques privadas pueden reducir la probabilidad de tales ataques, ya que incluirían solo validadores de confianza. Sin embargo, esto representaría un modelo más centralizado y menos democrático.

En resumen: Tecnología Blockchain en Identidad Digital

A pesar de sus inconvenientes y limitaciones, la tecnología de cadena de bloques (Blockchain) tiene un gran potencial para cambiar la forma en que los datos digitales son verificados, almacenados y compartidos.

Aunque muchas empresas y startups ya estén explorando las posibilidades, aún hay mucho por hacer. Aun así, seguramente veremos más servicios enfocados en la gestión de la identificación digital en los próximos años. Y, muy probablemente, la tecnología Blockchain desempeñará un papel fundamental en este sentido.