Moneda Virtual: Definición, Tipos, Ventajas y Desventajas

Una moneda virtual es una representación digital de valor disponible solo en formato electrónico. Se almacena y se transacciona a través de software designado, aplicaciones móviles o de computadora. Las transacciones que involucran monedas virtuales ocurren a través de redes dedicadas y seguras o por Internet. Son emitidas por entidades privadas o grupos de desarrolladores y, en su mayoría, no están reguladas.

Las monedas virtuales son un subconjunto de monedas digitales e incluyen otros tipos de monedas digitales, como criptomonedas y tokens emitidos por organizaciones privadas. Las ventajas de las monedas virtuales incluyen velocidades de transacción más rápidas y facilidad de uso. Las desventajas de las monedas virtuales son que pueden ser hackeadas y no proporcionan muchos recursos legales a los inversionistas porque no están reguladas.

Principales conclusiones

• Las monedas virtuales son representaciones digitales de valor cuyas transacciones ocurren en redes en línea o en internet.
• Todas las monedas virtuales son monedas digitales, pero lo contrario no es cierto.
• Las monedas virtuales son emitidas por organizaciones privadas o grupos de desarrolladores y, en su mayoría, no están reguladas.
• Las monedas virtuales aumentan la velocidad de las transacciones al eliminar a los intermediarios del proceso, pero también son susceptibles a hacks y estafas en línea.

Entendiendo las Monedas Virtuales

Las monedas virtuales son una forma de moneda digital. Son emitidas por entidades privadas, como un grupo de desarrolladores u organizaciones, y están destinadas únicamente para uso en línea; no tienen una encarnación física como el dinero en efectivo. Así, son diferentes de las representaciones digitales de la moneda emitida por el banco central, también conocida como moneda digital del banco central (CBDC).

El término moneda virtual surgió en 2012, cuando el Banco Central Europeo (BCE) lo definió para clasificar tipos de “moneda digital en un entorno no regulado, emitida y controlada por sus desarrolladores y utilizada como medio de pago entre miembros de una red virtual específica”. comunidad.” El Servicio de Impuestos Internos (IRS) de los Estados Unidos describe las monedas virtuales como “representaciones digitales de valor que funcionan como una unidad de cuenta, una reserva de valor y un medio de intercambio”.

Ambas las definiciones, aunque son lo suficientemente amplias como para abarcar varios atributos de monedas virtuales, pueden no estar totalmente correctas hoy.

El universo de monedas que pueden considerarse virtuales se ha ampliado considerablemente desde 2012 para incluir varias formas de dinero que no se adhieren a la definición del término del BCE. Por ejemplo, ciertas criptomonedas, que son consideradas una forma de moneda virtual, como el XRP de Ripple, no están estrictamente controladas o utilizadas por una comunidad virtual.

Las monedas virtuales tampoco han logrado despegar como método de pago o medio de intercambio en la sociedad dominante. Tienen un uso restringido, a veces en comunidades de juegos y otras veces como un activo de inversión especulativa. Si surgieron como una reserva de valor, como el oro, también sigue siendo cuestionable.

También está la cuestión de la regulación. Aunque las monedas virtuales permanecen no reguladas en la gran mayoría de las jurisdicciones financieras, esta situación está comenzando a cambiar lentamente. Bitcoin, la criptomoneda con la mayor capitalización de mercado, tiene curso legal en El Salvador.

En Estados Unidos, hogar de los mercados financieros más sofisticados del mundo, las monedas virtuales no están reguladas. Pero la regulación está siendo seriamente considerada por las autoridades. La Comisión de Valores y Bolsa (SEC) de vigilancia comercial quiere traer los intercambios de criptomonedas bajo su supervisión. La regulación para stablecoins, otra forma de moneda virtual, también está en camino. El IRS grava las transacciones que involucran ciertos tipos de monedas virtuales, como las criptomonedas.

La Reserva Federal está planeando divulgar un documento que evaluará el efecto de la liberación de monedas digitales del banco central (CBDC) en la economía de EE. UU. Aunque los CBDC no son monedas virtuales, el documento de la Fed puede influir en la regulación de la moneda virtual, tal como se discute actualmente entre las agencias gubernamentales.

Tipos de Monedas Virtuales

Dependiendo de su red operacional, las monedas virtuales se clasifican de la siguiente manera:

Moneda virtual cerrada

Una moneda virtual cerrada, como su nombre sugiere, opera en un ecosistema controlado y privado. No puede ser convertida en otra moneda virtual o en una moneda fiduciaria del mundo real. Ejemplos de monedas virtuales cerradas son las monedas en sistemas de juegos. Aunque estas monedas pueden ser utilizadas en sus respectivos entornos (en este caso, juegos), no pueden ser convertidas en dinero del mundo real. Otro ejemplo de monedas virtuales cerradas son las millas aéreas. Son emitidas por particulares, solo se pueden adquirir millas adicionales y no pueden ser convertidas en el valor monetario asociado.

Moneda virtual abierta

Las monedas virtuales abiertas también son conocidas como monedas virtuales convertibles porque pueden ser convertidas en otras formas de dinero. Operan en ecosistemas abiertos y pueden ser convertidas en otra moneda dentro o fuera de la plataforma. Ejemplos de monedas virtuales abiertas son las stablecoins y las criptomonedas. Bitcoin y Ethereum, las dos criptomonedas más grandes por capitalización de mercado, pueden ser convertidas en otras criptomonedas o en ciertas monedas fiduciarias. Este proceso de conversión es considerado una transacción comercial por el IRS y está gravado.

Aunque la mayoría de las monedas virtuales abiertas tienen una configuración descentralizada, ciertas criptomonedas como el XRP de Ripple son centralizadas por diseño, lo que significa que una agencia central es responsable de su producción y distribución.

Los tokens de oferta inicial de monedas (ICO) pueden ser monedas virtuales abiertas o cerradas, dependiendo de la red en la que operan y del uso previsto.

Ventajas de las Monedas Virtuales

Las ventajas de las monedas virtuales son las siguientes:

• Las monedas virtuales no tienen altos costos de fabricación y almacenamiento físico.
  Los caminos tecnológicos de las monedas virtuales aumentan la velocidad de las transacciones y eliminan las limitaciones geográficas.
• Las monedas virtuales descentralizadas pueden eliminar intermediarios durante transacciones monetarias y establecer una conexión directa entre las dos partes de la transacción.
• Las monedas virtuales pueden ser programadas para completar transacciones automatizadas. Por ejemplo, los contratos inteligentes en la blockchain de Ethereum pueden retener y liberar dinero en cuentas de garantía sin intervención humana.
• Las monedas virtuales son repositorios digitales de valor y pueden asignar valor a conjuntos dispares de objetos, desde tokens de juegos hasta obras de arte.

Desventajas de las Monedas Virtuales

Las desventajas de las monedas virtuales son las siguientes:

• Las monedas virtuales son objetivos atractivos para los hackers. Ha habido varios casos de hacking de redes blockchain para criptomonedas, una forma de moneda virtual.
• Aunque no tienen costos de fabricación o almacenamiento físico, las monedas virtuales tienen otros gastos asociados. Por ejemplo, los usuarios de criptomonedas están obligados a almacenarlas en billeteras digitales. En los intercambios, las criptomonedas también tienen costos de custodia.
• Las monedas virtuales pueden estar sujetas a estafas. Varias ofertas iniciales de monedas (ICOs), que se volvieron populares tras un aumento en los precios de las criptomonedas, eran en realidad estafas en las que desarrolladores privados vendían tokens sin valor para redes hipotéticas. Los tokens no pudieron ser convertidos en otras monedas.
• Las monedas virtuales no reguladas no ofrecen recursos legales a los inversores porque son emitidas por entidades privadas y, en su mayoría, no están reguladas por las autoridades financieras.
• Las monedas virtuales negociadas en bolsas, como las criptomonedas, pueden estar sujetas a fluctuaciones de precios altamente volátiles.

Diferencias entre monedas digitales, monedas virtuales y criptomonedas.

Aunque suenen y funcionen de manera similar, las monedas digitales, virtuales y criptográficas son de hecho diferentes. A continuación se enumeran los principales puntos de diferencia entre los tres tipos de monedas:

Todas las monedas virtuales y criptomonedas son monedas digitales. Sin embargo, no todas las monedas digitales pertenecen a estas dos categorías. Por ejemplo, las CBDCs no son monedas virtuales ni criptomonedas.

Las monedas digitales pueden ser reguladas o no reguladas. Un ejemplo de moneda digital regulada es la CBDC. Ejemplos de monedas digitales no reguladas son Bitcoin y Ethereum.

La abrumadora mayoría de las monedas virtuales no está regulada, mientras que las criptomonedas no están reguladas en ninguna jurisdicción.

No todas las monedas digitales están protegidas criptográficamente. Las criptomonedas siempre utilizan criptografía para proteger sus redes, mientras que las monedas virtuales pueden o no utilizar criptografía para proteger sus redes.

Conclusión

Las monedas virtuales son representaciones digitales de valor que pueden existir solo en formato electrónico. Sus transacciones ocurren en redes en línea o en Internet. Ejemplos de monedas virtuales incluyen tokens y criptomonedas. Las monedas virtuales son una nueva forma de moneda y, como tal, no están reguladas. Pero esta situación está cambiando y un número creciente de agencias gubernamentales y países está considerando las implicaciones de la introducción de monedas virtuales en sus economías.

Preguntas frecuentes sobre monedas virtuales

¿Qué son las monedas virtuales?

Las monedas virtuales son representaciones digitales de valor cuyas transacciones se realizan únicamente a través de redes electrónicas o de Internet. No tienen una encarnación física.

¿Cuáles son los diferentes tipos de monedas virtuales?

Dependiendo del tipo de red en la que operan, las monedas virtuales pueden dividirse en monedas virtuales abiertas y cerradas. Las primeras funcionan en un ecosistema abierto y pueden ser convertidas en otras monedas virtuales o monedas fiduciarias, mientras que el uso y emisión de las últimas están restringidos al ecosistema cerrado.

¿Cuál es la diferencia entre monedas virtuales, digitales y criptomonedas?

Todas las monedas virtuales y criptomonedas son monedas digitales. Pero lo opuesto no es cierto: no todas las monedas digitales son monedas virtuales o criptomonedas. Por ejemplo, las CBDC son monedas digitales, pero no son monedas virtuales, que no están reguladas, ni criptomonedas, que son redes descentralizadas.

¿Cuáles son las ventajas de las monedas virtuales?

Las monedas virtuales no requieren costos de fabricación ni almacenamiento físico. También aceleran las transacciones al eliminar intermediarios del proceso y eliminar fronteras geográficas. Las monedas virtuales también pueden ser programadas para ciertas transacciones, como la liberación de fondos de garantía.

¿Cuáles son las desventajas de las monedas virtuales?

La composición digital de las monedas virtuales las convierte en objetivos atractivos para los hackers. Las monedas virtuales también tienen costos asociados, como billeteras digitales y custodia, para su almacenamiento y mantenimiento. Como mostró el ciclo de expansión y caída de la ICO, el ecosistema de moneda virtual también es susceptible a estafas.