¿Qué es Ethereum (Contratos Inteligentes)?

Ethereum Es una plataforma de criptomoneda descentralizada, basada en blockchain, creada por Vitalik Buterin. Actualmente, se encuentra detrás solo de Bitcoin en términos de capitalización de mercado.

Él redefinió gran parte de la industria de cripto con la introducción de contratos inteligentes. La mejor manera de entender Ethereum es primero compararlo con Bitcoin.

Ethereum vs Bitcoin

Aunque Ethereum y Bitcoin comparten muchas similitudes, en última instancia, son dos proyectos separados con objetivos distintos.

Sin embargo, primero vamos a examinar las características que tienen en común. Ambos son sistemas descentralizados, lo que significa que no existe una entidad única que los controle.

En lugar de eso, sus sistemas funcionan en una red global de computadoras ofrecidas por participantes voluntarios llamados nodos. En otras palabras, ambos cuentan con la tecnología blockchain para registrar datos o transacciones de manera segura y pública.

Sin embargo, sus diferencias se hacen evidentes en términos de los objetivos a largo plazo que cada uno tiene para esta tecnología.

El Bitcoin es la primera criptomoneda o sistema de transferencia de dinero registrado en un libro mayor público distribuido, mientras que el Ethereum es una plataforma multifuncional.

Aunque tiene su propia moneda digital, el Ether (ETH), este es solo un componente de su sistema general. Ethereum ha expandido significativamente la tecnología central de Bitcoin para ofrecer una red que permite la creación e implementación de otras aplicaciones descentralizadas (DApps).

Estas aplicaciones pueden ser conceptos completamente nuevos o nuevas versiones de las existentes. Por ejemplo, las finanzas descentralizadas o DeFi son uno de los campos más populares que se están desarrollando actualmente en la red Ethereum.

Son servicios financieros tradicionales reinventados y reconstruidos sin la necesidad de intermediarios externos. Imagina la capacidad de prestar o pedir dinero prestado a escala global, pero sin que un banco o empresa reciba un gran porcentaje de las tarifas.

En lugar de eso, todos los intereses generados y las tarifas de transacción van directamente a los acreedores. Es un verdadero sistema punto a punto en el que toda interacción ocurre directamente entre los usuarios.

Incluso si comparamos solo el componente criptomoneda de Ethereum con Bitcoin, aún existen algunas diferencias significativas. El suministro máximo total de bitcoins está limitado a 21 millones.

O Ether, por otro lado, no tiene límite. Ethereum también pretende que sus bloques sean minados en un promedio de 12 segundos por bloque, mucho más rápido que los 10 minutos que toma Bitcoin.

Finalmente, la minería de bitcoins consume muchos más recursos, requiriendo máquinas personalizadas dedicadas que pocos pueden pagar. En cambio, es mucho más fácil para el público en general participar en la minería de ETH, fomentando así más la descentralización.

Ethereum: ¿Qué son los Contratos Inteligentes?

Los contratos inteligentes son el nuevo recurso singular introducido por Ethereum que se ha convertido en un catalizador para el desarrollo de innumerables nuevas aplicaciones descentralizadas. Al igual que sus contrapartes físicas, estos pueden entenderse como acuerdos vinculantes entre dos partes.

Sin embargo, en el mundo físico, firmar un contrato no garantiza el resultado esperado. De hecho, los contratos se rompen o se ignoran todo el tiempo. Estos documentos en papel suelen ser meros obstáculos, cuya fuerza depende de la capacidad de supervisión de las instituciones legales y gubernamentales que los respaldan.

Un contrato inteligente no tiene esas debilidades. Está representado por un código de computadora que se ejecuta exactamente como se pretendía en la blockchain de Ethereum.

Una vez implantado, es automático y no puede ser censurado o adulterado. Facilita transacciones o intercambios de dinero, datos, contenido o cualquier cosa de valor.

Los contratos inteligentes son autónomos. s, o que significa que su código está diseñado para ejecutar acciones específicas, una vez que se cumplan ciertas condiciones.

Vamos a ilustrar el poder de los contratos inteligentes con un ejemplo simple.

Imagina que quieres comprar un libro digital de alguien al otro lado del mundo. Tu principal problema será la confianza. Si primero transfieres el dinero a esa persona, ¿qué garantía tienes de que el vendedor realmente te enviará el producto? Por otro lado, el vendedor también corre el riesgo de no recibir ningún pago si envía el libro primero.

Una solución es un intermediario o servicio de custodia confiable que retiene el pago y solo lo libera después de la prueba de que el producto ha sido entregado. Obviamente, la empresa de custodia probablemente cobrará tarifas a cambio de sus servicios.

Sin embargo, incluso en esta situación, aún debes confiar y esperar que el intermediario actúe de buena fe, ya que él también puede elegir quedarse con tu dinero y huir.

Emplear un contrato inteligente en la red Ethereum elimina todas esas preocupaciones. Un código que te envía automáticamente una copia del libro tan pronto como se ha transferido una determinada cantidad de fondos a una cuenta de destino es una solución mucho más eficaz.

Además del comprador y del vendedor, no se necesita ninguna parte adicional, no se cobra ninguna tarifa extra y todo ocurre automáticamente con registros de transacciones públicas verificables en la blockchain.

Los desarrolladores pueden aprovechar estos contratos inteligentes para crear aplicaciones mucho más complejas, limitadas solo por su imaginación. Todos estos nuevos servicios compartirían las características de descentralización, automatización y transparencia, y eso es exactamente lo que está sucediendo con el actual DeFi.

Todos los diferentes tipos de servicios financieros y bancarios tradicionales están siendo recreados en la red Ethereum con el uso de contratos inteligentes. Sin embargo, el sector financiero no es el único que puede ser descentralizado. Los sistemas de votación, las redes sociales e incluso los juegos tienen potencial para ser revolucionados.

Ethereum: Desventajas de la ETH

Aunque es muy prometedor, el recurso de contrato inteligente de Ethereum tiene una falla crítica potencial: el error humano. El código ineditable de un contrato inteligente es tan bueno como la persona que lo escribió.

Si se cometió un error o un descuido dejó un bug explotable, es solo cuestión de tiempo antes de que un agente malicioso se aproveche de eso. Una vez que lo hagan, prácticamente no hay nada que se pueda hacer para revertir el daño.

Claro, se puede redactar una nueva y mejorada versión del contrato, pero cualquier transacción que haya ocurrido utilizando el contrato anterior ya ha sido registrada y se ha vuelto permanente en la blockchain.

La única manera de cambiar eso sería a través de un consenso general para revertir la transacción y reescribir el código subyacente, un movimiento que va en contra de la filosofía central de un libro mayor inmutable.

Siempre que ocurren estos errores, y ciertamente han ocurrido, la confianza en la red Ethereum se desgasta y el valor de ETH cae significativamente. A pesar de esto, este campo emocionante aún es joven y, hasta ahora, ha logrado recuperarse y reconquistar la confianza de los inversores varias veces.