¿Qué fue la Tulipomanía? ¿Bitcoin es una burbuja?

La Tulipomanía (Fiebre de la Tulipa) es considerada por muchos como la primera burbuja financiera de la historia, lo que supuestamente ocurrió a principios de los años 1600. Antes de discutir si la Tulipomanía fue realmente una burbuja financiera o no, vamos a sumergirnos en las narrativas más comunes que consideran este evento una oportunidad real.

La Burbuja de la Tulipomanía

La Tulipomanía ocurrió en los Países Bajos, durante la Edad de Oro holandesa. El país tenía la mayor tasa de ingreso per cápita del mundo en ese momento, gracias a su comercio exterior en expansión y al extenso comercio internacional.

El boom económico ayudó a muchas personas a alcanzar su objetivo de riqueza y prosperidad, lo que dio vida a los mercados de bienes de lujo. En este contexto, uno de los artículos más deseados eran los tulipanes, particularmente aquellos con mutaciones genéticas que los hacían más bonitos de lo normal. Estas flores únicas eran muy diferentes de las otras opciones disponibles, así que todos querían exhibirlas como un símbolo de estatus debido a su rara belleza.

Dependiendo de la variedad, el precio de las flores podía exceder los salarios de algunos trabajadores y en algunos casos incluso el precio de una casa. Además, los mercados de futuros aumentaron el precio, ya que no era necesario tener las flores en mano para negociar.

Mientras tanto, con cada vez más agricultores cultivando flores, la oferta terminó volviéndose muy alta y el mercado de tulipanes alcanzó su punto máximo en febrero de 1637. Hubo una súbita falta de compradores y tras un intento fallido de subasta en Haarlem, el miedo y el pánico se propagaron, haciendo que la burbuja estallara en pocos días.

Los historiadores no están seguros de si las quiebras de la época se debieron a la Tulipomanía, ya que es difícil obtener registros financieros de este período. Pero ciertamente hubo pérdidas significativas para los inversionistas con contratos relacionados con la Tulipomanía. Pero, ¿qué tiene esto que ver con el Bitcoin?

Tulipomanía vs. Bitcoin

La Tulipomanía fue considerada por muchos como un ejemplo perfecto de burbuja financiera y lo que la explosión de una burbuja puede causar. La narrativa popular describe un momento de codicia y euforia que hizo que los precios subieran muy por encima de lo que era razonable.

Mientras los más experimentados salían temprano, estos últimos comenzaron a vender en pánico tan pronto como comenzó la caída de los precios, causando grandes pérdidas de capital a varios inversores y prestadores de servicios involucrados en el mercado.

Es muy común escuchar que el Bitcoin y otras criptomonedas están siguiendo un patrón similar. Sin embargo, el mundo financiero es muy diferente y tiene muchos más jugadores que en el siglo XVII, por lo tanto, conectar la Tulipomanía con el Bitcoin no tiene mucho sentido. Además, las criptomonedas y los mercados tradicionales son bastante distintos en muchos otros aspectos.

Principales Diferencias

Una de las mayores diferencias entre el tulipán y el Bitcoin es el potencial para actuar como una reserva de valor. El tulipán tenía una vida útil limitada y era casi imposible decir la variedad o apariencia exacta que la flor tendría solo por mirar su semilla. Los comerciantes tendrían que plantarla y esperar tener el tipo exacto que deseaban, especialmente si habían pagado por uno de los colores raros.

Aparte de eso, si querían transferir los tulipanes, necesitaban una manera de transportarlos de manera segura hasta su destino, con todos los costos asociados. Los tulipanes también eran inapropiados para el pago porque no era posible dividirlos en pedazos más pequeños, ya que eso probablemente los mataría.

Además, podrían ser fácilmente robadas de los campos o de una estantería en el mercado, lo que las haría más difíciles de proteger.

En contraste, el Bitcoin es digital y puede ser transferido dentro de una red global. de igual a igual(P2P). Es un tipo de dinero protegido digitalmente por pruebas criptográficas, lo que lo hace altamente resistente al fraude. El Bitcoin no puede ser copiado o destruido y se puede dividir fácilmente en varias unidades más pequeñas.

Además, es relativamente escaso, con un suministro fijo limitado a un máximo de 21 millones de unidades. Es cierto que el mundo de las criptomonedas presenta algunos riesgos, pero tener precauciones básicas de seguridad probablemente mantendrá tus fondos seguros.

La Tulipomanía fue realmente una burbuja.

En 2006, el economista Earl A. Thompson escribió un artículo llamado “Tulipomanía: ¿Hecho o Artefacto?” donde discute cómo la Tulipomanía estaba directamente relacionada con el gobierno — la conversión orquestada de contratos futuros en contratos de opciones — y no como una euforia del mercado.

De acuerdo con Thompson, el episodio de la Tulipomanía no puede ser considerado una burbuja porque “las burbujas requieren la existencia de precios mutuamente acordados que exceden los valores fundamentales”, lo cual no fue realmente el caso.

En 2007, Anne Goldgar publicó un libro titulado “Tulipomanía: Dinero, Honor y Conocimiento en la Edad de Oro Holandesa”, en el cual presenta muchas evidencias de que la historia popular de la Tulipomanía está llena de mitos.

Con base en extensas investigaciones de archivo, los argumentos de Goldgar indican que tanto el auge como la explosión de la burbuja de la tulipomanía fueron mucho menores de lo que la mayoría de nosotros tiende a creer. Ella afirma que las repercusiones económicas fueron muy pequeñas y que el número de personas involucradas en el mercado de la tulipomanía fue bastante limitado.

Conclusión

Independientemente de si la Tulipomanía fue o no una burbuja financiera, es irracional comparar flores con Bitcoin (o cualquier otra moneda criptográfica). El evento ocurrió hace casi 400 años, en un contexto histórico completamente diferente, y las flores no pueden ser comparadas con una moneda digital garantizada por criptografía avanzada.